从概念上看，对联是庆典、过年等庆祝活动时写的。挽联是祭奠死去的人写的。挽联，是对联的一种。挽联的写法也要遵循对联的规则，否则，就不叫联了。之所以叫挽联，只是因为它是悼念逝者的对联。

挽联是对联的一种，对联的范围更大，挽联特指悼念、祭奠逝者的对联。