可以追溯到宋朝时期。

据传，当时一位姓沈的人从福建泉州迁居到莆田，后来他的子孙便在当地繁衍生息，并以“莆田沈氏”命名。

这个姓氏在莆田一带非常常见，不少人都可以追溯到这个始祖。

值得一提的是，沈姓在中国姓氏排行榜中也属于比较常见的姓氏之一，据统计全国人口中约有740万人姓沈。