因为博士帽起源于牛津大学，最早在牛津大学使用，所以人们习惯性地把博士帽称为牛津帽。

据说博士帽头顶的毛球象征着毕业生在学术领域中获得了从学生到研究者、专家的等级提升，其起源可以追溯到中世纪，当时学位成绩优异的学生会被授予翻译帽。

在经过几个世纪的发展和演化之后，翻译帽成为了现代学位帽的雏形，后来不断进化完善，形成了今天我们所见到的博士帽。