房子预告登记和公证在性质和作用上有所不同。

首先，房子预告登记是指在房屋买卖合同签订之前，将该房产的相关信息登记在不动产登记机构，以起到预警和公示的作用。

预告登记主要是为了保护买方的权益，防止卖方在签订合同后变卦或变卖房产。

其次，公证是指有公证员在合同签订过程中对合同的签署、内容和签约双方身份等进行身份认证和证明，并将其记录下来，以保障交易的合法性和证明签约双方的真实意愿。

公证具有法律效力，可以在争议时作为证据使用。

总之，房子预告登记是一种登记制度，主要用于保护买方的权益，而公证是一种法律行为，主要用于确保合同的合法性和签约双方的真实意愿。