1.普通法系

普通法，也称英美法系或海洋法系，以传统、先例、惯例为基础，强调“遵循先例”原则，又称判例法。传统是指一个国家的法律历史，先例是指法院以前所判过的案例，惯例则是具体应用法律的形式。法庭在解释这些普通法时，会依据这些特征行事，给普通法系带来了某种程度上的灵活性。法官有权解释法律，所以它适用于个别案例的特定情形。这样，每个新的解释便确立了一个先例，而以后发生类似案例则可按照此先例。随着新的判例的发生，法规也会变得更具适应性，更为清晰或完善，以应对新的情况。

主要应用于英国及原英属殖民地国家和地区，包括美国、加拿大、澳大利亚、印度、新西兰、中国香港等，以及大部分加勒比地区的法律体系的基础。普通法的特点是基于不成文的原则和由习惯、惯例和以前裁决所确定的判例，因而有很强的历史追溯性。

2.大陆法系

大陆法，又称成文法、罗马法系，是世界上最普遍的法律体系，它起源于罗马法，大多数欧洲大陆国家如法国、德国及其前属殖民地国家，整个拉丁美洲，以及非洲、亚洲的大部分国家采用该法系。大陆法的特点是强调成文法的作用，法律判决的准则是一套系统的、条理化的、详尽的法律条文，可以表现为刑法、民法和商法等形式。在大陆法系中，法官只有应用法律的权力。

普通法系和大陆法系的区别不仅仅在于不同的历史渊源、法律结构和风格，而且其性质也有很大的区别，对于同一事物，可能会有完全不同的解释和处理。

3.宗教法系(神权法系)

宗教法，是指以宗教教义为基础发展起来的一种法律制度，建立在与宗教信仰有关的规则上的法律，也就是所谓的“神学体系”，其核心意旨是“神的话语是法”。