“水葫芦”是一种水生植物，也叫“浮萍”，在水中漂浮生长，形状像一个小球，表面有许多小孔，可以呼吸。在课文中，“水葫芦”是指一个小男孩用水葫芦做成的玩具，通过将水葫芦中的空气挤压出去，把水葫芦放在水里，可以让它漂浮在水面上。水葫芦玩具在中国的农村地区很常见，是许多孩子的童年回忆。