不一定必要使用316不锈钢。

因为316不锈钢具有良好的耐腐蚀性能，能够抵御强酸强碱等腐蚀介质的侵蚀，但这并不意味着煮水壶必须选用316不锈钢。

实际上，厂家会根据煮水壶的用途、价格等因素来选择不同材料。

如果是普通煮水壶，使用304不锈钢或铝合金等材料也能够满足基本需求。

但如果煮水壶需要耐腐蚀性能，比如在海边、酸雨严重等环境下使用，那么选用316不锈钢会更为合适。

综上，煮水壶需要选择合适的材料，视具体情况而定，不一定必须使用316不锈钢。