在冰川时期，全球气温下降，大量的水分都被冰雪所吸收并储存于冰川中。因此，整个地球的海平面都下降了几十米，陆地上的山峰则比现代更高，因为它们原本覆盖着海洋的部分现在变成了陆地。

这些冰川覆盖了北美、欧洲和亚洲的北部地区，其中最大和最厚的是今天的南极和格陵兰岛上的千年冰层，这些地方的海平面下降了超过120米。总体而言，在冰川时期，地球海平面低约120米，大部分陆地的高度也比现代更高。