铈是一种稀土元素，具有重要的工业应用。它可以用于制造石墨浸渍剂、化妆品、燃烧催化剂、高温合金中的添加物、电池材料和玻璃制造。其中最重要的应用是作为燃烧催化剂来净化车辆尾气，以减少有害物质的排放，保护环境和公共健康。

铈的燃烧催化剂具有高效、稳定、耐腐蚀性能，能够降低柴油机排放的含碳颗粒物和氮氧化物，是符合环境保护和节能减排要求的重要材料。

此外，铈还具有特殊的光学和磁学性质，被广泛应用于光学玻璃、磁体和半导体器件等领域。