舞麒麟是中国最早的拟兽类舞蹈之一，产生于春秋战国之前远古的汉民族图腾舞种，本质是一种以舞动麒麟来驱邪纳吉的仪式。

唐代已有舞麒麟的雏形。南明灭亡时（公元1661年），掌管宫廷文化娱乐的文林郎冯玮归隐故里，将一对“麒麟皮”带给睢县大刘寨村的冯氏族众，并亲授演舞之术。

唐朝到明朝，舞麒麟经历了从民间进入宫廷，再从宫廷流传到民间的漫长过程。

据民国版宣统辛亥年陈伯陶重修的《东莞县志》记载：“邑尚技击，秋冬闲，延师教习。元旦至晦，结队鸣征鼓，以纸糊麒麟头，画五采。缝绵被为麟身，两人舞之，舞罢，各演拳棒，曰舞麒麟。”，这是东莞地区最早记载舞麒麟的文献。