下冰雹俗称“雹子”，是一种固态降水物。小如绿豆、黄豆，大似栗子、鸡蛋的冰粒，特大的冰雹（如1979年贵州水城和1983年河南方城的冰雹，直径达30厘米左右，重量达1公斤左右）则称为冰蛋。冰雹多来自对流特别旺盛的对流云（积雨云）中。云中的上升气流要比一般雷雨云强，小冰雹是在对流云内由雹胚上下多次和过冷水滴碰撞而增长起来的，当云中的上升气流支托不住时就下降到地面。

大冰雹是在具有一支很强的斜升气流、液态水的含量很充沛的雷暴云中产生的。冰雹在春夏之交最为常见，它给一些地区带来严重灾害。因此，了解冰雹的形成和预防措施是非常重要的。