因为生活在国家交界，他们大多没有国籍、没有身份，甚至终生不能上岸。

巴瑶族生活在马来西亚、菲律宾和印度尼西亚之间的海域，他们在东南亚海域生活了数百年，甚少踏足土地，一直漂泊在海上，靠潜海捕鱼为生，是世界上最后一支海洋游牧民族，被称为“海上吉普赛人”