抹香鲸是哺乳动物，需要通过呼吸来获取氧气。根据研究，抹香鲸每次潜入海底时，它们可以在水下停留大约45分钟，但为了维持心肺系统正常运作，它们必须每隔几分钟出水面呼吸一次。

具体来说，抹香鲸通常每隔7-15分钟就会出水面呼吸一次，每次呼吸可持续数秒至数分钟不等。这种频繁的呼吸行为是抹香鲸的生存技能之一，也是它们在水下长时间生存的必要手段。