德贵先生一词源于明朝万历年间，指明神宗朱翊钧。因其怠于政事，崇信道教，荒淫无度，史家将其戏称为“德贵先生”。

“德贵”二字取其表面的含义，即尊德贵生，“先生”则有讽刺的意味，暗指其为人昏庸无能，与“圣君明主”相去甚远。这个称呼生动地揭示了万历帝的荒唐统治，也成为后世对昏庸无能君主的讽刺用语。