以下是继电器的类别和发展史：

继电器是美国的科学家约瑟夫·亨利在1831年左右发明的，约瑟夫·亨利是以电感单位亨利闻名的大物理学家。在电学上有杰出的贡献。他发明了继电器(电报的雏形)，比法拉第更早发现了电磁感应现象，但却没有及时去申请专利。继电器经过100多年的发展，已经形成了各种形式的，比如功率继电器，温度继电器，舌簧继电器，热继电器，差动继电器，光继电器，声音继电器，霍尔继电器，磁保护继电器和固态继电器等，从机械到电子，各各种各样很多种。