木鱼在文学和生活中常被用来形容死板、刻板的事物或人。这个比喻的由来可能是因为木鱼本身的特性。木鱼是一种打击乐器，它的形状是固定的，而且敲击的方式也是相对单调的，因此给人一种死板、刻板的印象。
在文学作品中，木鱼常被用来形容那些固守传统、不愿意接受新事物的人，或者形容那些过于机械、缺乏创新和灵活性的人或事物。这种比喻并不是贬义的，而是用来说明这些人和事物缺乏灵活性和创新性，缺乏生气和活力。
此外，木鱼还被用来形容那些没有灵魂、没有情感、没有独立思考能力的人，因为木鱼本身是没有生命的，没有自己的思想和情感。这种比喻通常带有一定的讽刺意味。