西式蛋糕拥有一段**悠久而丰富的历史**，起源可以追溯到古代文明。以下是其发展的关键点：

1. **古代文明的烘焙**：西式蛋糕的历史可追溯至古埃及、希腊和罗马时期。这些文明已经开始制作面包和蛋糕样的食品。古埃及的绘画作品中甚至展示了公元前1175年比斯城宫廷中的烘焙场景，描绘了面包和蛋糕的制作过程。

2. **中世纪欧洲的发展**：在欧洲中世纪，随着糖的引入，甜点开始变得更加精致。据史料记载，最早的甜点出现在石器时代，当时人们使用自然界中的甜味剂。随着时间的推移，尤其是在文艺复兴时期，糕点制作方法得到革新，品种也不断增加，初具现代风格的西式糕点开始出现。

3. **现代西式糕点的形成**：到了公元4世纪，罗马已经成立了专门的烘焙协会，标志着烘焙艺术的组织化和专业化。现代西式糕点大约在文艺复兴时期形成，这一时期不仅技术有所革新，糕点的品种也日益丰富。

4. **西式蛋糕的材料和技术**：最初的蛋糕由鸡蛋、白糖、面粉等简单材料制成。后来随着各种新的辅料如牛奶、果汁、奶粉、香粉、色拉油、水、起酥油、泡打粉的加入，使得蛋糕的口味和质地更加多样化。

综上所述，西式蛋糕的历史是伴随着人类文明的发展而逐渐成熟和完善的，从最初的简单食品到如今各式各样的蛋糕，它反映了烘焙技术的进步和人们饮食习惯的变化。