道路运输安全员证书的有效期为五年，每五年需要重新申请和考取新的证书。

这是因为道路运输安全员需要不断更新和学习最新的交通安全法律法规、运输技术和管理知识，以适应社会和行业发展的需要。

此外，道路运输安全员在工作中承担着保障道路运输安全和维护公共安全的重要责任，因此需要经过周期性的培训和考核来确保他们具备最新的知识和技能。

所以，五年一换证是为了保证道路运输安全员的素质和能力始终处于符合要求的状态，以提高道路运输安全水平和减少交通事故发生的风险。