刺床，也称为“芒床”或“刺房”，是中国南方一些少数民族，特别是苗族和侗族的一种传统婚俗。这种风俗通常在新娘出嫁前的一段时间内进行，目的是让新娘适应新环境，并学会应对未来的生活挑战。

在刺床期间，新娘会被安排在一个铺满荆棘或竹刺的床上睡觉。这种床铺非常硬，而且充满刺痛感，象征着未来的生活充满了困难和挑战。新娘必须在这个床上度过一段时间，通常是一周或更长时间，期间会接受家族和亲友的教导和劝诫，学习如何应对困难，如何做一个好妻子和母亲。

这种风俗虽然在现代社会已经逐渐淡化，但在一些少数民族地区仍然保留着。它不仅是一种传统的婚俗，更是一种文化传承和道德教育的方式。通过刺床这种特殊的经历，新娘可以学会坚韧和毅力，为未来的生活做好准备。

同时，刺床也体现了少数民族对于自然和生活的敬畏和尊重。在刺床期间，新娘需要忍受痛苦和不适，但她也会因此更加珍惜生活，更加感恩家人的关爱和陪伴。这种风俗不仅是一种传统文化的体现，更是一种人类文明的瑰宝。